L’Isola di Roatan era una delle mete della mia crociera ai Caraibi , ve la racconto in questo articolo! Buona lettura!
L’isola di Roatan- Isla Roatan- situata al largo della costa dell’Honduras, di cui fa parte, è una piccola isola nel cuore dei Caraibi ancora fuori dal circuito del turismo di massa nonostante sia meta croceristica. Roatan conserva quindi la genuinità di queste isole che, come poche altre al mondo, riescono a donare una profonda sensazione di libertà e spensieratezza. Ma scopriamola nel dettaglio!
Isola di Roatan, paradiso nei Caraibi
Isola di Roatan, paradiso nel cuore dei Caraibi, è un’isola di circa 77 km² che fa parte dell’arcipelago delle Isole della Baia-Islas de la Bahia- di cui è l’isola più estesa.
Roatan è la classica isola tropicale da cartolina: spiagge di sabbia bianca, palme che lambiscono un mare cristallino, una barriera corallina tra le più belle del mondo, colline ricoperte da una fitta vegetazione tropicale: insomma un vero paradiso!
Le sue spiagge , il suo mare cristallino e la straordinaria bellezza dei suoi fondali, hanno quindi reso l’isola di Roatan la meta ideale per gli amanti del mare e dello snorkeling o delle immersioni subacquee.
Ma l’isola non è solo mare e spiagge: la cultura locale, la storia degli abitanti, la ricchezza della flora e della fauna terrestre offrono infatti l’opportunità di scoprire anche molti tesori naturalistici e storico culturali.
Roatan, con la sua fauna terrestre ricca e variegata, vanta la presenza di numerosi parchi naturali in cui si possono ammirare specie animali rare e endemiche. Sull’isola sono poi presenti vari siti storici che ne raccontano la lunga storia.
Con una popolazione di poco più di 60.000 abitanti, Roatan è inoltre estremamente tranquilla, la meta perfetta quindi per godersi una vacanza all’insegna del relax in un luogo paradisiaco ma anche per scoprire i tesori naturali e culturali delle Isole della Baia.
Isola di Roatan, un paradiso per le immersioni e per lo snorkeling
La presenza di una bellissima ed estesa barriera corallina, che offre uno spettacolo sottomarino tra i più belli del mondo, e le condizioni climatiche favorevoli tutto l’anno hanno reso l’isola un vero paradiso per gli amanti delle immersioni e di sport acquatici. A Roatan sono presenti numerosi centri diving, adatti sia per principianti che per professionisti, che attirano subacquei ma anche semplici appassionati di snorkeling da tutto il mondo.
Ma anche se non siete esperti nuotatori potrete comunque ammirare le bellezze sottomarine dell’Isola di Roatan: la limpidezza delle sue acque permette infatti di poter osservare pesci variopinti, tartarughe, razze e spesso anche delfini, semplicemente nuotando a pochi metri dalla riva oppure potreste optare per un’escursione su una barca con il fondo di vetro, se ne trovano praticamente in ogni spiaggia dell’isola!
Le spiagge più belle dell’isola di Roatan
Le spiagge di Roatan sono senza dubbio tra le più belle dei Caraibi, è possibile scegliere tra spiagge più tranquille e spiagge più vivaci: le più famose e frequentate si trovano nella parte nord dell’isola, quelle più tranquille nel parte sud.
Eccone alcune tra le più belle e famose:
West Bay Beach
Questa spiaggia- quella in cui ho deciso di trascorrere la mia giornata di relax a Roatan- si trova nella parte occidentale dell’isola ed è caratterizzata una lunga distesa di sabbia bianca e mare cristallino ma anche da una fauna sottomarina estremamente variegata: anche a pochi passi dalla riva si possono osservare moltissimi pesci! E’ possibile fare escursioni su una barca con il fondo di vetro che permette di godere della bellezza della barriera corallina anche a chi non è particolarmente bravo a nuotare.
A West Bay Beach sono presenti molti resort che si affacciano direttamente sulla spiaggia e che permettono anche ai viaggiatori di passaggio di utilizzare le loro strutture (lettini, sdraio, piscine, docce ecc,) ad un costo giornaliero, ovviamente è anche possibile pranzare e sorseggiare drink direttamente sulla spiaggia! Io ho passato la mia giornata al Mayan Princess, che è un bellissimo resort posizionato nella parte centrale di Weast Bay Beach, trovando estrema gentilezza e disponibilità, inoltre ho potuto gustare dei tacos strepitosi! Curiosità: West Bay Beach si è aggiudicata il 9° posto nella classifica delle spiagge più belle dell’ America Centrale.
Mahogany Beach
Mahogany Beach, è una spiaggia di sabbia bianca lunga 250 metri, situata nella baia di Dixon Cove, nella parte meridionale dell’isola di Roatan. Nei pressi della spiaggia si trova il molo turistico in cui approdano le navi da crociera e per questo è particolarmente frequentata dai croceristi.
Anche Mahogany Beach è dotata di numerose infrastrutture e servizi e nei pressi della spiaggia si trovano negozi di souvenir e ristoranti. La spiaggia vanta la presenza di una caratteristica seggiovia che la collega alla zona di accoglienza delle navi da crociera.
Altre belle spiagge di Roatan
Tra le altre belle spiagge di Roatan:
- Camp Bay Beach. Questa spiaggia, situata nella parte orientale dell’isola e immersa in uno scenario naturale pressoché incontaminato, è perfetta per chi è alla ricerca di natura selvaggia. La sabbia è dorata e le acque cristalline sono ricche di una grande varietà di pesci che la rendono perfetta anche per lo snorkeling. La spiaggia è soggetta a ferree regole di comportamento per mantenerne inalterata la natura, è quindi assolutamente vietato raccogliere sabbia o conchiglie e naturalmente lasciare in giro rifiuti!
- Half Moon Bay Beach, è una delle due spiagge del piccolo villaggio di West End. Caratterizzata da una suggestiva forma a mezzaluna, ha sabbia fine e dorata ed è frequentata dalla gente del posto offrendo così la possibilità di un’immersione nel vero spirito dell’isola. La barriera corallina è particolarmente vicina alla riva rendendo lo snorkeling praticabile con facilità. Per i nuotatori meno esperti è possibile effettuare un giro su una barca dal fondo di vetro. Dal piccolo molo di Half Moon Beach partono i Taxi acquatici per West Bay.
- Sandy Bay Beach. Questa spiaggia è situata nella zona sud occidentale dell’isola, e come tutte le spiagge di Roatan è caraterizzata da sabbia bianca ed acqua cristallina. La particolarità di questa spiaggia è che qui potete nuotare con i delfini!!
- Maya Key è una spiaggia che si trova su una piccola isola posta a poco distanza dalla costa, questa spiaggia offre la straordinaria possibilità di vedere da vicino i leoni marini.
- Little French Key è un altra piccola isola raggiungibile in a pochi minuti da Roatan, perfetta per chi vuole godere della bellezza di Roatan in totale tranquillità e senza troppe persone intorno. Il costo per il trasporto sull’isola è di circa $10,00 a persona.
- Tabyana Beach, situata nella punta meridionale dell’isola, è un’altra bellissima spiaggia in cui è possibile rilassarsi sotto le palme ma anche cenare in piccoli ristorantini con vista sul mare.
Isola di Roatan: cosa vedere oltre le spiagge
Come dicevo nell’introduzione, Roatan non offre solo bellissime spiagge e strepitosi fondali, ma la sua meravigliosa natura e la sua storia permettono di scoprire molte altre meraviglie!
Ecco cosa si può vedere a Roatan oltre le spiagge:
Scoprire la Natura di Roatan
Ecco alcuni luoghi da non perdere per scoprire la natura selvaggia di Roatan:
- Gumbalimba Park, un parco divertimenti ispirato alla giungla dove è possibile ammirare scimmie, pappagalli, iguane, e molti altri animali caratteristici della fauna di Roataan, ed anche una grande varietà di piante
- Blue Harbor Tropical Arboretum, un meraviglioso arboreto in cui si trovano moltissime tipologie di piante e fiori tropicali
- Arch’s Iguana & Marine Park, un parco in cui è possibile camminare tra le iguane alcune delle quali lunghe anche 1 metro!
Scoprire la storia e la cultura di Roatan
Ecco i luoghi imperdibili per scoprire la storia e la cultura dell’isola:
- Museo di Roatan a Coxen Hole, per approfondire la storia e la cultura dell’Isola di Roatan è sicuramente consigliata una visita a questo museo che custodisce reperti archeologici e opere d’arti locali
- Coxen Hole è la città più grande di Roatan e capitale del dipartimento delle Isole della Baia. Qui si trovano l’aeroporto internazionale Juan Manuel Gálvez ed uno dei due moli turistici in cui approdano le navi da crociera, l’altro come già detto si trova a Mahogany Beach. La cittadina deve il suo nome al pirata John Coxen/Coxon che era solito approdare nelle acque prospicienti questa costa.
- West Bay, è una cittadina molto vivace e piena di locali che per la sua vicinanza alla spiaggia più famosa dell’isola, West Bay Beach, è frequentata da molti turisti
- West End è un piccolo e grazioso villaggio che si affaccia sul mare, qui si trova la Half Moon Beach. Anche qui sono presenti molti locali, ma rispetto a West Bay l’atmosfera è più “local” e passare un po’ di tempo qui permette di assaporare il vero spirito dell’isola
- Oak Ridge e Jonesville, per gli amanti dell’atmosfera tradizionale del luogo questi due piccoli villaggi, sviluppati su palafitte, sono imperdibili! Vicino a Oak Ridge si trova la spiaggia di Camp Bay Beach.
A proposito della storia e della cultura dell’isola di Roatan
Scoprire la storia e la cultura di Roatan è un bel modo per conoscere meglio l’isola ed i suoi abitanti. Ecco quindi qualche cenno sulla storia di Roatan!
Prima dell’arrivo degli europei– avvenuto nel nel XVI secolo- l’isola era abitata da popolazioni indigene probabilmente imparentate con i Paya, i Maya, i Lenca o i Tolupan, che erano le tribù presenti sulla terraferma.
L’arrivo degli spagnoli decretò la fine per queste popolazioni e l’isola divenne sede di commerci di vario tipo compreso quello degli schiavi. Come per le altre isole caraibiche la maggioranza della popolazione è quindi di discendenza africana.
Durante l’era coloniale le isole della Baia attirarono non solo commercianti ma anche numerosi coloni e viaggiatori marittimi che si fermavano a Roatán in sosta. Furono quindi intraprese varie attività economiche e le isole della Baia furono al centro di lotte politiche tra Gran Bretagna e Spagna.
Gli inglesi occuparono le isole tra il 1550 e il 1700, in quel periodo le isole erano meno protette e divennero così covo di numerosi pirati: pare infatti che nel XVII secolo, disseminati sull’isola, ve ne vivessero oltre 5.000.
Attorno alla fine del 1700 gli inglesi deportarono a Roatan i Garifuna che divennero i primi coloni permanenti delle isole della baia.
Per un breve periodo intorno al 1850, la Gran Bretagna dichiarò le Isole della Baia sua colonia ma pochi anni dopo cedette formalmente il territorio all’Honduras.
La cultura di Roatan è quindi un affascinante mix di influenze africane, spagnole, britanniche e garifune che vale assolutamente la pena di scoprire!
Come organizzare un viaggio nell’Isola di Roatan
Organizzare un viaggio a Roatan è facile sia per la disponibilità di collegamenti che per la varietà di alloggi offerti. Vediamo nel dettaglio cosa occorre sapere per organizzarlo!
Documenti necessari
I documenti necessari per visitare l’Isola di Roatan sono:
- passaporto con validità di almeno 6 mesi dall’ingresso in paese
- il visto d’ingresso non è necessario per soggiorni turistici fino a 90 giorni
- è obbligatorio compilare una “dichiarazione regionale del viaggiatore” attraverso il sito ufficiale della dogana dell’Honduras
Come arrivare nell’Isola di Roatan
La sua posizione geografica rende Roatan facilmente raggiungibile dall’Honduras continentale, da tutti altri paesi dell’America Centrale e dagli Stati Uniti.
Dall’Italia l’opzione migliore è raggiungere l’Isola di Roatan con un volo Italia-Miami (circa 10 ore) e poi un secondo volo Miami-Roatan (circa 2 ore).
Dove alloggiare, dove mangiare e come muoversi a Roatan
Sull’isola sono disponibili molte opzioni di alloggio!
Vi sono offerte per ogni budget: si può scegliere infatti tra sistemazioni più economiche, come ostelli e guest house, o resort di lusso.
Scopri i migliori hotel di Roatan cliccando qui!
Per ciò che riguarda il cibo Roatan offre un’ampia scelta di ristoranti in cui gustare sia la cucina locale che quella internazionale.
Per spostarsi sull’isola è possibile servirsi di taxi e autobus locali o noleggiare un’auto o uno scooter (opzione consigliata )per godersi in totale libertà tutte le attrazioni dell’isola.
A Roatan in crociera
Da qualche anno l’Isola di Roatan è inserita nei circuiti croceristici delle principali compagnie. I moli di attracco delle grandi navi sono due: Coxen Hole e Mahogany Bay.
Arrivando a Roatan in crociera si ha a disposizione solo una giornata per godere dell’isola, tuttavia le compagnie croceristiche offrono una serie di escursioni che permettono di godere delle spiagge più belle o di scoprire l’isola con tour guidati.
E’ possibile anche prenotare in autonomia le escursioni, come ho fatto io, ma in questo caso ponete particolarmente attenzione all’orario di rientro perché la nave non vi aspetta!!!
Un viaggio a Roatan offre l’opportunità di scoprire i Caraibi più autentici ed è quindi un viaggio che mi sento di consigliare perché quest’isola vi resterà sicuramente impressa nel cuore!
Articolo di ©Sabrina Musetti, riproduzione vietata senza citare la fonte.
Potrebbero interessarvi anche altri articoli della categoria:
Clicca sulla tazzina per sostenere il blog!
Seguitemi anche sui social:
Instagram: ilmiomondolibero.it
Facebook: Il Mio Mondo libero
Per qualsiasi informazione, segnalazione o per collaborazioni, potete contattarmi:
alla mail: sabrina@ilmiomondolibero.it
al mobile + 39 3898463586 (anche via whatsapp)